Eliminazione eccellente: Li e Mertens conquistano semis a Monterrey

Il torneo WTA di Monterrey 2026 entra nella sua fase decisiva con risultati che confermano il valore delle migliori giocatrici del tabellone. Nei quarti di finale disputati in questa fase della competizione messicana, le protagoniste principali hanno rispettato le aspettative, regalando match di qualità e determinazione. La giornata ha sancito l'accesso in semifinale di quattro atlete, ognuna delle quali porterà con sé la propria storia e il proprio bagaglio di motivazioni nel prosieguo del torneo.

Ann Li domina il derby americano contro Parks

Ann Li, quinta testa di serie del torneo messicano, ha superato senza difficoltà la connazionale Alycia Parks con un netto 6-2 6-3, imponendosi in un'ora e venticinque minuti di gioco. La statunitense ha costruito il suo successo già nel primo set, dove è riuscita a piazzare un break decisivo sul 2-0, ponendo immediatamente le basi per il controllo della frazione. Con un servizio affidabile e una risposta aggressiva, Li ha fatto scorrere via il primo parziale senza soffrire particolari pericoli, chiudendo a quota sei al quarto set point con grande sicurezza.

Nel secondo set l'equilibrio ha resistito per i primi cinque giochi, ma al sesto turno in battuta il momento decisivo è arrivato quando Li ha strappato il servizio a Parks, portandosi avanti 4-2. Da quel momento il match è diventato una questione di gestione: la numero cinque del seeding ha amministrato il vantaggio senza mai dare l'impressione di essere in pericolo, e ha concluso il match con il medesimo margine di sei giochi. Si tratta di una prestazione che evidenzia il buono stato di forma della Li, che ora sfiderà in semifinale la francese Diane Parry, mettendo in palio un posto in finale.

Mertens fatica ma passa: i tre set contro Vidmanova

Elise Mertens, numero due del tabellone, ha avuto un percorso molto più complicato nel suo quarto di finale, soprattutto nel secondo set. La belga ha dovuto affrontare la ceca Daria Vidmanova in un vero e proprio derby centrale europeo, imponendosi con il punteggio di 6-4 6-7(3) 6-3 dopo una maratona che ha richiesto due ore e quarantasei minuti di battaglia. Nella prima frazione Mertens ha subito preso le misure all'avversaria, realizzando due break consecutivi e portandosi sul 4-0. Vidmanova ha provato a rientrare in gioco, ma la numero due ha mantenuto il controllo, chiudendo il parziale 6-4 al terzo set point.

Il secondo set ha raccontato una storia molto diversa. Vidmanova ha trovato il ritmo giusto e si è portata avanti 3-1, per poi subire una rimonta che l'ha riportata in parità. La frazione è stata caratterizzata da scambi lunghi e da un'elevata tensione: al decimo gioco, con il set sul filo della spada, Vidmanova si è ritrovata con quattro palle set da amministrare, ma le ha perse tutte. Tuttavia, la ceca non si è scoraggiata e ha sfruttato la quinta opportunità nel tie-break, vincendolo poi 7-3 e pareggiando così la sfida.

Nel terzo set definitivo, Mertens ha ritrovato la sua solidità. Dopo aver mancato quattro occasioni di break nel quarto gioco, la belga ha infine strappato il servizio all'avversaria nell'ottavo gioco, un momento cruciale che ha deciso le sorti dell'incontro. Mertens ha portato a casa il parziale 6-3 al primo match point, conquistando così una semifinale contro la ceca Nikola Bartunkova, che sorprendentemente ha raggiunto la fase finale mediante la vittoria nel proprio quarto.

Parry e Bartunkova: le semifinaliste sorprendenti

Completano il quadro delle quattro semifinaliste Diane Parry e Nikola Bartunkova, entrambe capaci di esprimere un tennis di qualità quando le condizioni sono favorevoli. Parry, numero cinquanta del ranking mondiale, ha eliminato la danese Clara Tauson con un autoritario 6-3 7-5, completando l'opera in un'ora e ventinove minuti. La francese ha rotto gli equilibri iniziali con il break del 3-1 nel primo set, da lì costruendo un dominio che le ha permesso di aggiudicarsi il parziale. Nel secondo set Tauson ha opposto maggiore resistenza, ma Parry ha comunque trovato le risorse per piazzare il colpo decisivo e avanzare di turno.

Bartunkova, invece, ha vinto un affascinante derby ceco contro Daria Vidmanova, almeno nei momenti che non l'hanno vista impegnata contro Mertels. La ceca ha iniziato alla grande il match, scappando 4-0 con due break e controllando il rientro della rivale, per conquistare il primo set 6-4 al terzo set point. Il secondo set è stato invece una battaglia vera, con Vidmanova che ha rimontato da 1-3 a 3-3, una rimonta che ha creato i presupposti per il tie-break in cui ha prevalso 7-3. Nel terzo parziale, infine, Bartunkova ha dimostrato carattere: dopo aver mancato quattro break nel quarto gioco, ha piazzato l'allungo decisivo nell'ottavo gioco, concludendo 6-3 al primo match point disponibile.

Le semifinali di Monterrey 2026 promettono di essere appassionanti: da un lato Ann Li e Diane Parry cercheranno di costruire un percorso alternativo a quello delle teste di serie di maggior valore, dall'altro Elise Mertens cercherà di coronare le proprie ambizioni nel torneo messicano, affrontando una Nikola Bartunkova che ha dimostrato una notevole capacità di competere ad alto livello. Il tabellone rimane aperto, e la fase finale del torneo riserverà sicuramente momenti di grande spettacolo.