Tona conquista Atene dopo epica sfida: Sakellaridi soccombe in tre ore
Una partita estenuante, caratterizzata da continui capovolgimenti di fronte e da un'intensità emotiva particolarmente elevata, ha visto trionfare Miriana Tona nel primo turno del torneo WTA di Atene. La tennista italiana, entrata in main draw come lucky loser, ha dovuto affrontare la greca Sapfo Sakellaridi in una sfida che si è protratta per tre ore e quattordici minuti, terminando con il punteggio di 7-6(2) 5-7 6-2. Una vittoria che rappresenta non solo il superamento del primo turno, ma anche un'affermazione di carattere e determinazione in condizioni di assoluta difficoltà.
Un avvio convincente e il primo set al tie-break
Tona è partita alla grande fin dai primi game, imponendo il suo gioco con aggressività e solidità difensiva. L'azzurra ha subito trovato il break portandosi sul 2-0, poi ha ulteriormente consolidato il vantaggio arrivando al 3-0 che faceva presagire una possibile chiusura rapida del parziale. Tuttavia, Sakellaridi, giocatrice di casa carica dell'energia del proprio pubblico, non ha demorduto dalla contesa. La tennista greca ha annullato il distacco con il punto del 3-1, quindi ha trovato il break in risposta al doppio fallo della rivale per l'immediato 3-2, e ha pareggiato sul 3-3 con determinazione.
Da questo momento il set ha assunto un carattere diverso, più equilibrato e tattico. Sakellaridi ha continuato a spingere e ha ottenuto un nuovo break per il 4-3 sfruttando un errore di diritto di Tona. Ma l'italiana, mostrando la mentalità vincente che caratterizza i giocatori di livello, non si è scoraggiata e ha immediatamente reagito con il contro-break sul rovescio errato della greca, riportando il punteggio sul 4-4. Il primo set è proseguito sul filo dell'equilibrio, con entrambe le giocatrici che mantenevano turni di battuta regolari, fino all'inevitabile pareggio sul 6-6. Nel tie-break che ne è seguito, Tona ha dimostrato superiorità mentale e tecnica: ha ottenuto il minibreak per il 3-1, ha allungato sul 4-1, ha sfruttato un ulteriore errore di rovescio dell'avversaria per il 5-2 e ha chiuso definitivamente con un'ottima prima vincente per il 7-2 e il conseguente 7-6(2).
La reazione di Sakellaridi e il secondo set drammatico
Se il primo set era stato combattuto ma sostanzialmente controllato da Tona negli ultimi scambi, il secondo set ha visto una reazione veemente della tennista ellenica. Sakellaridi è entrata in campo con rinnovata fiducia e, dopo aver annullato addirittura tre palle break consecutive, ha mantenuto il servizio per l'1-0. Tona ha risposto immediatamente con una prima vincente che le ha permesso il 1-1, ripristinando l'equilibrio. I due turni di servizio successivi sono proseguiti secondo copione, con entrambe le contendenti che hanno dovuto annullare palle break, mantenendo così un delicato equilibrio di forze.
Il parziale si è deciso alla fine in una volata emozionante. Sakellaridi, sfruttando il momento, ha consolidato il suo servizio per il 6-5 e poi, su una palla corta particolarmente larga messa a disposizione da Tona, ha definitivamente conquistato il set per il 7-5. Un parziale che rappresentava la rivincita della greca e che rimetteva completamente in discussione l'intera partita, allungando la contesa verso un terzo set decisivo.
In questo contesto di crescente pressione psicologica, Tona ha dimostrato di possedere quella dote rara di saper soffrire senza crollare moralmente. Dopo aver annullato ben sette palle break consecutive durante il game di apertura del terzo set, con il punteggio bloccato sullo 0-2, l'italiana ha finalmente realizzato l'1-1 e ha immediatamente approfittato della seconda opportunità di break per portarsi sul 2-1. La giocatrice italiana ha poi consolidato il vantaggio arrivando al 3-1 e, sfruttando una palla in rete della rivale, ha strappato nuovamente il servizio a Sakellaridi.
Da quel momento in poi, la pressione accumulata dalla greca e il momento psicologico favorevole a Tona hanno fatto definitivamente pendere l'ago della bilancia. L'italiana ha controllato il resto della partita con sicurezza, concludendo il set e la partita sul 6-2. Una vittoria costruita sul sacrificio, sulla resilienza mentale e su un gioco che, seppur non sempre brillante, si è rivelato funzionale all'ottenimento del risultato.
Con questa vittoria, Miriana Tona si qualifica per il turno degli ottavi di finale del torneo di Atene, dove avrà di fronte una sfida considerevolmente più impegnativa: la danese Clara Tauson, testa di serie numero uno della manifestazione. Tauson rappresenta un gradino notevolmente superiore della scala tennistica internazionale, ma Tona avrà potuto acquisire già una preziosa giornata di competizione nel contesto specifico del torneo, oltre a una dose significativa di fiducia derivante dal superamento di una partita tanto fisica quanto mentalmente estenuante. La lucky loser italiana, dunque, continua il suo percorso nel torneo greco con l'opportunità di sorprendere ancora.