Canada, Shelton stenta ma trionfa. Fonseca travolge Tsitsipas, Vacherot ancora ko

Il Masters 1000 di Montreal entra nel vivo con l'ingresso in campo delle teste di serie, e il torneo canadese inizia a regalare le prime trame interessanti della manifestazione. Ben Shelton, detentore del titolo conquistato dodici mesi fa, non sbaglia la sua prima prova sulla corte del Canada, anche se l'esordio non è stato una passeggiata. Il campione in carica ha dovuto sudare per avere ragione del connazionale Jenson Brooksby, imponendosi con il punteggio di 6-3, 7-5 in una sfida che per lunghi tratti ha mantenuto il sospense. Quello che doveva essere un incontro relativamente agevole si è trasformato in una sfida dove il talento puro ha dovuto prevalere sulla resistenza e sulla determinazione dell'avversario.

Brooksby aveva fatto davvero paura a Shelton nel secondo set: il tennista di Sacramento era riuscito a portarsi avanti di due break, raggiungendo il 4-1 che rappresentava una posizione di forza indiscussa. In quel momento sembrava che potesse effettivamente trascinare il match al terzo set decisivo, costringendo il campione in carica a una fatica maggiore. Ma Shelton ha dimostrato quella solidità mentale che contraddistingue i veri campioni: ha piazzato una rimonta straordinaria, vincendo sei dei sette giochi successivi e assicurandosi il passaggio del turno. Un segnale importante per il resto del torneo, anche se certamente non la prestazione più brillante che il numero due mondiale avrebbe potuto offrire.

Il brasiliano supera il numero uno: Fonseca ritorna protagonista

Ancora più affascinante è stata la sfida che ha visto protagonisti Joao Fonseca e Stefanos Tsitsipas, un match che ha catturato l'attenzione degli addetti ai lavori e dei tifosi per la sua qualità tecnica e il suo andamento incerto fino alle battute conclusive. Il giovane talento brasiliano ha conquistato una vittoria importantissima contro il numero uno mondiale, superandolo 7-6, 7-5 in un confronto ricco di colpi spettacolari e di momenti di grande tennis. Fonseca ha dimostrato di possedere quella maturità tattica che spesso contraddistingue i giocatori destinati a lasciare un segno significativo nel circuito professionistico.

La partita è stata caratterizzata da alta intensità e da quella varietà di gioco che rende il tennis uno sport affascinante: scambi lunghi alternati a winning shots di rara bellezza, con il brasiliano che ha saputo gestire magistralmente i momenti più delicati della sfida. Tsitsipas, dal canto suo, ha provato a combattere fino alla fine, ma ha anche mostrato segni di frustrazione, in particolare nei confronti delle condizioni del campo che il campione greco riteneva non ideali. Indipendentemente dalle lamentele relative al terreno, la verità è che Fonseca ha dimostrato di meritare il passaggio del turno con una qualità complessiva di gioco superiore, specialmente nei punti cruciali dove ha saputo essere più lucido e preciso.

Ruud asfalta Cerundolo, Fils soffre contro Svajda

Tra gli altri risultati della giornata a Montreal, merita menzione la netta affermazione di Casper Ruud, il quale ha liquidato senza particolari problemi Juan Manuel Cerundolo con un perentorio 6-1, 6-2. Una prestazione di grande solidità quella del tennista norvegese, che non ha concesso praticamente nulla all'avversario, dimostrando di trovarsi in eccellente condizione fisica e mentale per proseguire nella competizione. Arthur Fils, invece, ha dovuto soffrire più di quanto probabilmente avrebbe auspicato: il giovane francese ha affrontato un Svajda tutto muscoli e determinazione, riuscendo a prevalere solo dopo aver cambiato completamente l'inerzia della sfida, vincendo 6-4, 3-6, 6-1. La rimonta nel terzo set è stata perentoria, ma gli ultimi due game del secondo set hanno dimostrato che il cammino non sempre sarà agevole.

Viceversa, continua il periodo nero di Valentin Vacherot, il quale sembra aver perduto quella forza e quella costanza che lo avevano portato a grandi risultati in passato. Il monegasco è stato sconfitto in rimonta da Mariano Navone con il punteggio di 1-6, 6-3, 6-3, subendo un'umiliante inversione di tendenza dopo aver vinto il primo set in maniera dominante. Da quando ha raggiunto la semifinale del Masters 1000 di Montecarlo, il bilancio di Vacherot è diventato allarmante: appena due vittorie conquistate sul circuito, entrambe in tornei minori (una al Roland Garros e l'altra a Gstaad), mentre ha accumulato ben tre sconfitte al primo turno di altrettanti tornei importanti. Un declino che desta preoccupazione e che suggerisce come il tennista potrebbe trovarsi in una fase di seria difficoltà dal punto di vista psicologico, oltre che tattico.

Il torneo di Montreal si preannuncia quindi come uno scontro tra i consolidati campioni del circuito e i talenti emergenti che ambiscono a farsi un nome nel tennis professionistico. Shelton avrà il compito di confermare il suo status di numero due mondiale e di difendere con successo il titolo, cosa tutt'altro che scontata in un torneo dove la qualità degli avversari aumenta di turno in turno. La vittoria di Fonseca su Tsitsipas suggerisce che il giovane brasiliano possiede le credenziali per competere ai massimi livelli, mentre il momento di difficoltà attraversato da Vacherot rappresenta un promemoria di come il tennis professionistico sia uno sport dove le certezze non esistono e dove il margine tra il successo e la crisi può essere sorprendentemente sottile.