Bellucci vuole ancora vincere: Atmane ostacolo verso la vetta

Mattia Bellucci arriva agli ottavi di finale dell'ATP 250 di Almaty con una scia di fiducia raramente vista nei suoi ultimi anni di carriera. Il classe 2001 originario della Lombardia si presenta al confronto con il francese Terence Atmane in uno stato di forma straordinario, frutto di un'estate asiatica che ha trasformato il suo anno agonistico. Con quattordici successi conquistati nelle ultime settimane e appena due battute d'arresto nel bilancio recente, l'attuale numero 68 della classifica mondiale ha dimostrato di possedere le credenziali per competere al massimo livello, anche se il cammino verso la stabilità rimane ancora in costruzione.

La trasferta nel continente asiatico è stata particolarmente redditizia per il nostro portacolori. Subito dopo aver raggiunto la finale nel Challenger di Jingshan, Bellucci ha fatto il passo successivo imponendosi nel torneo di Jinan dello scorso weekend, conquistando il trofeo con prestazioni convincenti. Questi risultati rappresentano un punto di svolta significativo per un giocatore che, nei mesi precedenti, aveva faticato a trovare continuità e stabilità nei risultati. L'esperienza accumulata nei circuiti minori si sta trasformando in consapevolezza e capacità di gestire la pressione, elementi fondamentali per continuare a salire di ranking.

Un primo turno convincente contro il favorito Etcheverry

Martedì, Bellucci ha liquidato il numero 6 del seeding Tomas Martin Etcheverry in una partita che ha evidenziato il suo attuale livello qualitativo. L'argentino, giocatore di spessore internazionale che avrebbe potuto rappresentare un ostacolo significativo, è stato sconfitto con il punteggio di 7-6, 2-6, 6-4 in tre set. La vittoria nel primo set al tie-break è stata decisiva per il morale; da quel momento in poi, il lombardo ha saputo amministrare il vantaggio, concedendo il secondo set ma riprendendo il controllo della partita nel terzo. Questa capacità di recupero, di non farsi demoralizzare dalle battute d'arresto temporanee e di mantenere la lucidità mentale, rappresenta il valore aggiunto che Bellucci ha sviluppato in questa fase della sua carriera.

Ora si frappone tra il nostro talento e i quarti di finale il transalpino Atmane, un rivale che arriva a questo appuntamento con un curriculum leggermente più fragile rispetto ai giorni migliori della sua stagione. Il classe 2002 di Boulogne-sur-Mer si è riaffacciato alla vittoria nel circuito maggiore dopo una lunga assenza: la sua affermazione nei turni precedenti ai danni dell'australiano Rinky Hijikata, completata con il convincente 7-6, 6-2, rappresenta un respiro di sollievo in un periodo complicato. La seconda metà di questa stagione lo ha visto precipitare in classifica fino alla posizione numero 98, testimonianza di una fase di difficoltà che non aveva interessato il francese nelle stagioni precedenti.

Lo storico favorevole a Bellucci, ma attenzione ai mancini

Analizzando il bilancio degli scontri diretti, emerge un dato interessante: i due si sono affrontati una sola volta, in occasione del secondo turno delle qualificazioni dell'Australian Open 2025. In quella circostanza, Atmane ha prevalso in due set con il punteggio di 7-6, 6-4, dimostrandosi superiore in un contesto che dovrebbe favorire il giocatore francese dato che si trattava di un turno preliminare dove entrambi erano in fase di riscaldamento. Tuttavia, il fatto che quella fosse ancora agli inizi della stagione 2025 e che da allora il ranking e le condizioni fisiche di Bellucci si siano evoluti significativamente, rende questo precedente meno indicativo di quanto potrebbe sembrare a prima lettura.

Un elemento tattico da considerare è che entrambi i contendenti sono mancini, il che richiede a ciascuno di adattarsi a uno schema di gioco speculare al proprio. Questo aspetto non è banale nel tennis moderno: i giocatori mancini, sebbene meno numerosi, tendono a sviluppare colpi caratteristici e traiettorie particolari che richiedono uno studio specifico. Bellucci, però, proviene da una marcia di avvicinamento più fresca e positiva, mentre Atmane sta cercando di risalire una china che lo ha visto smarrire punti e posizioni nel ranking in maniera preoccupante.

L'incontro avrà luogo giovedì 22 ottobre sul campo centrale della struttura kazaka, con fischio d'inizio alle 8.30 del mattino secondo il fuso orario italiano, corrispondente alle 11.30 locali. L'orario mattutino potrebbe giocare un ruolo particolare: taluni giocatori prediligono gli orari precoci per una maggiore freschezza fisica, mentre altri necessitano di tempo per entrare nel ritmo della partita. Per Bellucci, che viaggia in Asia con tre challenger disputati in poche settimane, l'acclimatazione al fuso potrebbe rivelarsi un vantaggio, dato che ormai il suo corpo è assuefatto a questi orari.

Quello che emerge dal panorama generale è che Bellucci gode di tutte le carte in regola per proseguire il suo straordinario percorso ad Almaty. La sequenza di risultati positivi, il momentum psicologico derivante dalle vittorie consecutive, e la consapevolezza di poter competere contro i migliori del circuito costituiscono un cocktail potente per un atleta in ascesa. Il francese, pur rappresentando un avversario che non va sottovalutato per la sua tecnica e il suo passato di buon livello, arriva con le spalle più leggere dall'eccellenza ma cariche della pressione di dover risalire. Questa partita simboleggia una generazione di tennisti italiani che sta finalmente trovando spazi di rilevanza nel panorama internazionale, e Bellucci incarna con pienezza questa ambizione di crescita costante e perseverante.