Nole elimina il canadese: è semifinale con Jannik
Novak Djokovic continua a sfidare il tempo e le leggi della natura. A un'età in cui molti suoi colleghi hanno già appeso la racchetta al chiodo, il campione serbo si regala ancora momenti di straordinaria grandezza, dimostrando che il talento, l'esperienza e la mentalità vincente non hanno scadenza. Nel quarto turno di Wimbledon, il fuoriclasse balcanico ha affrontato Felix Auger-Aliassime in uno degli scontri più avvincenti di questa edizione del torneo londinese, superandolo dopo cinque ore e un quarto di battaglia con il punteggio di 7-6, 3-6, 6-3, 6-7, 7-6. Una vittoria che rappresenta ben più di un semplice passaggio del turno: è un'affermazione di principio, una riconferma che Djokovic rimane un avversario formidabile in ogni circostanza, indipendentemente dall'età anagrafica.
Il percorso verso la semifinale non è stato agevole, nemmeno per uno dei più grandi tennisti della storia. Auger-Aliassime ha portato il match ai cinque set, trascinando il serbo in una lotta senza esclusione di colpi in cui entrambi i giocatori hanno profuso il massimo impegno. La giovane promessa canadese, dotata di un potenziale atletico straordinario e di colpi esplosivi, ha saputo tenere testa al suo avversario per gran parte dell'incontro, mostrando la crescita tecnica e mentale che lo sta consacrando come uno dei big del circuito internazionale. Tuttavia, nei momenti decisivi, quando la partita si è giocata su dettagli millimetrici, è stato il veterano di Belgrado a fare la differenza.
Un primo set che racconta l'intera storia
Il primo parziale, vinto da Djokovic al tie-break, rappresenta in miniatura l'intera dinamica dello scontro. Entrambi i contendenti hanno offerto un tennis di qualità elevata, scambi costruiti con intelligenza tattica, serve imponenti e colpi aggressivi nei momenti opportuni. Ma è proprio nel cruciale tie-break che il gap di esperienza si è manifestato con chiarezza. Auger-Aliassime ha avuto diverse opportunità per chiudere il set, incluso uno stato di vantaggio sul 10-9, ma errori nei momenti topici, soprattutto un dritto in cross letteralmente sparato fuori nel quinto set point, gli hanno impedito di concretizzare. Djokovic, dal canto suo, ha dimostrato una freddezza cerebrale notevole, gestendo il tie-break come solo un veterano sa fare, approfittando di ogni minima concessione dell'avversario.
Il serbo, almeno nella fase iniziale della partita, non ha sfoggiato l'aggressività che caratterizza generalmente il suo gioco quando si trova in condizione ottimale. Ha preferito una gestione più conservativa, attendista, conscio forse delle sue attuali condizioni fisiche e della necessità di dosare le energie in una sfida che si prospettava lunghissima. Questa scelta strategica gli ha permesso di contenere l'impeto del canadese e di restare sempre in controllo della situazione, anche quando Auger-Aliassime ha vinto il secondo set con un perentorio 6-3, che sembrava poter rappresentare una potenziale svolta psicologica dell'incontro.
Il ritorno e la consacrazione nell'atto finale
Quello che ha caratterizzato il prosieguo della battaglia è stata l'impressionante capacità di ripresa di Djokovic. Dopo il calo nel secondo set, il numero uno mondiale ha ricominciato a leggere alla perfezione i ritmi del match, applicando quella saggezza tattica che solo i campioni che hanno vinto tutto ciò che è possibile vincere nel tennis possono possedere. Il terzo parziale è stato conquistato con relativa autorità, grazie a break decisivi e una pressione costante nei momenti giusti. Nel quarto set, l'inerzia appariva dalla parte del canadese, che ha combattuto per restare agganciato alla partita, portando il confronto al quinto e decisivo parziale.
È nel quinto set che la superiorità mentale di Djokovic si è manifestata in tutta la sua potenza. Non è una questione puramente fisica o tecnica – sebbene il serbo rimanga un giocatore tecnicamente completo – bensì di quella qualità indefinibile che si chiama esperienza. Aver giocato innumerevoli match in condizioni di estremo stress, aver vinto tornei majors a ripetizione, aver saputo rimontare situazioni apparentemente disastrose: tutto questo forma una memoria muscolare e cerebrale che nessun allenamento può replicare pienamente. Auger-Aliassime ha mostrato carattere e coraggio, ma nei momenti veramente decisivi del tie-break finale, è stata la personalità vincente di Djokovic a prevalere.
La vittoria acquisisce ulteriore significato considerando che il serbo affronterà in semifinale il nostro Jannik Sinner, giocatore in assoluto tra i più in forma e promettenti del circuito mondiale. Una semifinale affascinante, dove il carisma e l'esperienza leggendaria del campione serbo si scontreranno con la freschezza, l'atletismo e la tecnica contemporanea dell'altoatesino. Per Sinner, che ha già dimostrato di sapersi misurare con i top player mondiali, sarà l'occasione di testare il proprio livello contro uno dei più grandi di sempre, in una competizione che rimane ancora il tempio del tennis professionistico.
Per quanto riguarda Auger-Aliassime, nonostante l'amarezza della sconfitta, rimane il rammarico di una partita che poteva essere conquistata, soprattutto considerando i set point non concretizzati nel primo e nel quarto parziale. Tuttavia, la prestazione offerta dal canadese deve rappresentare un punto di riferimento positivo per la sua carriera futura. Ha affrontato il numero uno mondiale in uno dei tornei più prestigiosi del calendario tennistico, ha dimostrato di avere i colpi e la mentalità per competere ai più alti livelli e, seppur soccombendo, esce comunque con crediti importanti da questa sfida memorabile.
Djokovic, ancora una volta, ha trovato il modo di vincere quando contava davvero. A 39 anni, con una carriera già leggendaria alle spalle, continua a regalare prestazioni che alimentano il dibattito infinito su chi sia il più grande tennista di tutti i tempi. La sua semifinale contro Sinner promette di essere una festa del tennis di altissimo livello, dove passato e futuro della disciplina si confronteranno su uno dei campi più iconici dello sport mondiale.