Wimbledon, il capitolo della rinascita: Berrettini ritrova la vittoria

Matteo Berrettini sorride. Non è un dettaglio minore quando si parla di un atleta che, poco più di dodici mesi fa, sedeva in conferenza stampa con lo sguardo vuoto, indicandosi la testa e sussurrando parole che facevano gelare il sangue ai tifosi: «Forse qui dentro c'è qualcosa di rotto». Quell'istante rappresentava il punto più basso di una parabola discendente, il momento in cui il tennis smetteva di essere una passione e diventava un'ossessione pesante, un dovere dal quale scappare. Oggi, nei verdeggianti campi di Church Road, quella tempesta sembra lontana anni, non mesi. Berrettini ha appena dominato Arthur Fils, numero 24 del ranking mondiale, al secondo turno di Wimbledon, riscrivendo il racconto della sua stagione con un'autorità che sorprende solo chi non ha seguito attentamente il suo cammino di rigenerazione.

La vittoria in quattro set rappresenta il seguito logico di quanto accaduto contro Wawrinka pochi giorni prima, confermando che il romano non sta vivendo un'eccezione tattica bensì il consolidamento di uno stato di grazia tecnico e mentale. Con sedici ace messi a segno e un solo break concesso, Berrettini ha dimostrato che la sua arma più celebre, quel servizio devastante che lo aveva portato in finale a Wimbledon nel 2021, non solo esiste ancora ma è tornato a essere il fondamento di un gioco sempre più consapevole. Al termine dell'incontro, quando il microfono gli è stato offerto, le parole pronunciate dal trentenne sono state una fotografia perfetta del suo stato d'animo presente: «Sono davvero contento della partita di oggi, secondo me vale un Berrettini da Top Ten». Non un grido di vittoria trionfale, ma l'osservazione serena di chi riconosce in se stesso qualcosa che credeva perduto.

Dalla disperazione alla rinascita: il capitolo più buio

Comprendere il significato reale di questo momento alla corte britannica richiede di tornare indietro fino al primo turno di Wimbledon dello scorso anno. Lì, davanti a Majchrzak, Berrettini non solo ha perso una partita di tennis. Ha perso la voglia di giocare. Negli ultimi dodici mesi, il campione romano ha attraversato un'esperienza che lo stesso definisce come «durissima», un tunnel di buio dal quale non vedeva via d'uscita. Quando uscì dal torneo inglese un anno fa, convocò lo staff e pronunciò parole che risuonano ancora come un grido d'allarme silenzioso: «Forse è l'ultima partita che gioco». Non era una frase gettata lì per creare drammaticità narrativa. Era la vera sensazione di un atleta che scendeva in campo per obbligo, non per piacere, che aveva smarrito il sorriso e con esso l'essenza stessa del suo rapporto con lo sport.

Quel momento di crisi profonda rappresentava qualcosa di ben più complesso di una semplice serie di risultati negativi. Era una disconnessione tra il corpo e la mente, una frattura nel rapporto tra il performer e il suo strumento di lavoro. «Sentivo di scendere in campo perché era un obbligo, non un piacere, non sorridevo più» racconta Berrettini, tracciando con estrema sincerità il profilo di una depressione sportiva che ha investito completamente la sua quotidianità. Per un intero mese dopo Wimbledon, ha deciso di fare l'unica cosa che poteva salvarlo: non toccare la racchetta. Un gesto radicale, quasi terapeutico, che rappresentava una sorta di reset emotivo. Solo successivamente, con estrema gradualità, ha ripreso in mano lo strumento del suo mestiere, accompagnato da scelte drastiche che avrebbero definito il corso dei mesi seguenti.

La rivincita della consapevolezza: quando l'intelligenza batte la potenza pura

Quando Berrettini riprende a parlare della sua evoluzione tattica durante quest'ultimo periodo, emerge un'autoconsapevolezza raramente riscontrabile negli atleti della sua generazione. Il suo tennis è costruito sulla violenza del servizio e del dritto, su colpi che non ammettono repliche e su percentuali che lasciano poco margine all'avversario. È il tennis della potenza bruta, quello che lo ha portato a sfiorare la gloria ai massimi livelli. Tuttavia, a trentadue anni e dopo aver sperimentato il dramma della perdita di motivazione, Berrettini sembra aver intuito qualcosa che molti campioni scoprono troppo tardi: la longevità nel tennis moderno richiede intelligenza tattica tanto quanto il talento puro. «C'è meno prepotenza e più intelligenza nel mio tennis attuale? Forse sì» ammette con il tono consapevole di chi ha riflettuto profondamente su se stesso. «Il mio resta un gioco violento, basato su servizio e dritto, però certe variazioni, certi cambi di ritmo possono essere chiavi importanti in un match».

Questa affermazione non deve essere sottovalutata. Rappresenta il passaggio da un atleta che punta esclusivamente sulla sopraffazione fisica a un giocatore che comprende il valore della psicologia, della lettura del campo, della capacità di adattamento. È la lezione che il tennis contemporaneo continua a insegnare a coloro che vogliono ascoltarla: la potenza da sola non basta più, perché tutti i migliori del circuito mondiale la possiedono. Quello che fa la differenza è la consapevolezza di quando utilizzarla e quando invece preferire un approccio più subdolo, più variegato. Nelle sue ultime prestazioni, Berrettini sembra aver compreso finalmente questa dinamica, portandola in campo con i risultati che stiamo osservando.

Il ranking attuale del campione romano, risalito fino al 41° posto della classifica mondiale, rappresenta il risvolto numerico di questa metamorfosi. Non è un ritorno ai fasti del passato, quando era stabilmente nei migliori venti del mondo, ma è un progresso che assume significati ben più profondi di quanto le semplici cifre possano comunicare. È la prova tangibile che la discesa è stata arrestata, che la traiettoria è stata invertita, che il fuori campo sta producendo effetti benefici sul campo. «Il lavoro che ho fatto prima e dopo Parigi sta pagando» spiega Berrettini con la soddisfazione di chi vede concretizzarsi i frutti della propria dedizione. Ogni ace servito a Wimbledon, ogni dritto vincente, ogni scambio controllatolo rappresenta una pietra miliare in un percorso che sembrava interrotto per sempre.

La storia di Berrettini a Wimbledon quest'anno, dunque, non è semplicemente una storia di buoni risultati tennistici. È la narrazione di una resurrezione umana, di un uomo che ha toccato il fondo della disperazione e ha trovato le risorse per risalire. Quel sorriso che sorge spontaneo quando parla della sua partita, quando descrive le sue sensazioni, quando osserva il livello del suo gioco non è la semplice gioia della vittoria. È la soddisfazione di chi ha attraversato l'oscurità e ha riconosciuto la luce, di chi ha imparato che il tennis è bello solo quando viene giocato con piacere, con curiosità, con l'intelligenza della varietà che accompagna la potenza. Il cammino verso la piena guarigione atletica prosegue, e ogni avversario sconfitto rappresenta un passo ulteriore in questa straordinaria opera di riconciliazione con se stesso.